Roskosmos hat bekannt gegeben, dass alle internationalen Raumfahrtpartner die geplante Konfiguration für die kontrollierte Abschaltung der Internationalen Raumstation (ISS) offiziell genehmigt haben. Gemäß der abgestimmten Strategie werden zwei russische Progress-Frachtraumschiffe und ein spezialisiertes US-amerikanisches Deorbit-Fahrzeug den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre überwachen. Die Vereinbarung stellt sicher, dass die Verantwortung für Antrieb und Navigation zwischen Russland und den Vereinigten Staaten geteilt wird und markiert das Ende jahrzehntelanger gemeinsamer Stationsoperationen unter einem gemeinsamen Sicherheitsrahmen.
Roskosmos gab bekannt, dass der Abstieg der ISS in die Erdatmosphäre planmäßig 2028 beginnen soll und der gesamte Prozess voraussichtlich etwa zwei Jahre dauern wird. Das Verfahren kombiniert den natürlichen Luftwiderstand, gezielte Höhenreduzierungen mithilfe der bestehenden Antriebssysteme und ein präzises abschließendes Wiedereintrittsmanöver. Der von der NASA veröffentlichte Übergangsplan sieht vor, dass die Besatzungsmitglieder vor dem letzten Zündvorgang zur Erde zurückkehren. Dieses Manöver zielt darauf ab, verbleibende Trümmerteile in ein unbewohntes Meeresgebiet zu lenken und so die Risiken für Menschen und Sachwerte zu minimieren, anstatt einen unkontrollierten Abstieg am Ende der Betriebszeit der Station zuzulassen.
Russland und die Vereinigten Staaten beabsichtigen zudem, ein bilaterales Abkommen zur Klärung der Verantwortlichkeiten während des Wiedereintritts der Raumstation zu entwickeln. Die NASA betont, dass die sichere Entsorgung eine gemeinsame Aufgabe der fünf Betreiberorganisationen der Station ist: NASA, Roskosmos, die Europäische Weltraumorganisation (ESA), die Japanische Raumfahrtagentur (JAXA) und die Kanadische Weltraumorganisation (CSA). Die aktuelle Fahrzeugkombination steht zwar fest, das bevorstehende bilaterale Dokument wird jedoch die operative Verantwortung beider Organisationen während des mehrstufigen Wiedereintrittsprozesses definieren. Gemäß dem veröffentlichten Plan der NASA wird sich während des letzten Wiedereintritts keine Besatzung an Bord befinden.
NASA legt Finanzierungsgrundlage von 1,2 Milliarden US-Dollar für US-Deorbit-Fahrzeug fest
Im Juni 2024 beauftragte die NASA SpaceX mit der Entwicklung und Lieferung des unbemannten US-Deorbit-Vehicles, nachdem Untersuchungen ergeben hatten, dass die bestehenden Antriebssysteme der Raumstation und das Progress-Raumschiff nicht genügend Spielraum für einen kontrollierten Wiedereintritt boten. Ein Bericht des US Government Accountability Office (GAO), der im Juli 2026 veröffentlicht wurde, stellte fest, dass die NASA das Budget für das Projekt im Februar auf 1,2 Milliarden US-Dollar festgelegt hatte. Darin enthalten sind der SpaceX-Vertrag über 843 Millionen US-Dollar, zukünftige Kosten für die Beschaffung der Trägerrakete sowie die Ausgaben der NASA für die Zertifizierung des Raumschiffs für das Andocken und den Betrieb der Raumstation. Die Auslieferung des Vehikels wird für Oktober 2028 erwartet, der Start ist für Mitte 2029 geplant.
Das in den USA gebaute Raumschiff kombiniert eine SpaceX-Dragon-Kapsel, die zum Rendezvous und Andocken fähig ist, mit einem vergrößerten Frachtraum, der die für den Abstieg notwendigen Antriebssysteme beherbergt. Laut GAO gehören Modifikationen am Energiesystem der Dragon-Kapsel, zusätzliche Abschirmungen und Anpassungen der Solarzellenanordnung im Frachtraum zu den Konstruktionsarbeiten. Das Raumschiff soll etwa 18 Monate vor dem Wiedereintritt an die Station andocken und bis zum Ende der Mission angedockt bleiben. Die NASA wird das Raumschiff besitzen und betreiben, während ihr Launch Services Program die Beschaffung der für den Start und das Rendezvous mit der Station benötigten Rakete übernimmt.
Verbesserter Antrieb durch modifiziertes Drachenfahrzeug
Die Internationale Raumstation (ISS), deren Bau 1998 begann, ist seit November 2000 ununterbrochen bemannt. Mit einer Masse von rund 430.000 Kilogramm erstreckt sie sich über eine Fläche, die in etwa einem Fußballfeld entspricht, und umkreist die Erde in etwa 415 Kilometern Höhe. Ihre Systeme sind miteinander vernetzt: Das russische Segment und die Progress-Raumfahrzeuge sorgen für Bremsmanöver, Ausweichmanöver und Lageregelung, während US-amerikanische Gyroskope die routinemäßige Ausrichtung gewährleisten. Diese voneinander abhängigen Systeme bilden die Grundlage der gemeinsamen Architektur, die im ISS-Deorbitplan dargelegt ist und eine enge Abstimmung zwischen den beteiligten Raumfahrtagenturen erfordert.
Der aktuelle Zeitplan der NASA sieht die Stilllegung der Raumstation und die Durchführung von Wiedereintrittsmanövern bis 2030 vor. Ein Bericht des Government Accountability Office (GAO) vom Juni 2026 besagt, dass die NASA 2027 prüfen will, ob das US-amerikanische Deorbit-Vehicle (DEV) 2029 gestartet oder der Betrieb der Station verlängert werden soll. Strukturanalysen sprechen für einen Betrieb bis 2028; weitere Überprüfungen sind für die Folgejahre geplant. Im Rahmen des von Roskosmos vorgestellten multinationalen Programms beginnt die Absenkung der Umlaufbahn 2028 und erstreckt sich über etwa zwei Jahre. Sie gipfelt in einem kontrollierten Auseinanderbrechen der Atmosphäre, um Trümmer in einem abgelegenen Meeresgebiet abzulagern.
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Der Beitrag „Kontrollierte Stilllegung der ISS: Russland und die USA entwerfen einen Zweijahresplan“ erschien zuerst auf Irish Sentinel .